K18 - miksi ihmeessä

”Et kai se on niin, et mitä myöhemmin alottaa, sen parempi. Tai ehkä vielä parempi, jos ei alota ollenkaan.”

Miksi ihmeessä alkoholin käytön ikärajaksi on asetettu 18 vuotta? Moni on kuullut puhuttavan siitä, että nuoren elimistö on vielä kehittymätön ja huomattavasti herkempi päihteiden haitallisille vaikutuksille kuin aikuisen elimistö. Alkoholin aiheuttamat haitat ovat nuorelle moninkertaiset aikuiseen verrattuna. Mutta mitä se käytännössä tarkoittaa? Tässä muutama esimerkki:

• Alle 14-vuotiaana alkoholinkäytön aloittaneista 40 %:lla on ongelmia alkoholin kanssa aikuisiällä. Yli 21-vuotiaana aloittaneista ongelmia on 10 %:lla.
• Nuorelle voi syntyä riippuvuus alkoholiin jo muutamassa kuukaudessa, kun aikuiselle alkoholiriippuvuus syntyy vuosien kuluessa.
• Nuoren alkoholinkäyttö saattaa aiheuttaa muutamassa kuukaudessa samat maksa- ja aivovauriot kuin aikuisen 1–3 vuoden alkoholinkäyttö.
• Määrä, joka aiheuttaa yhden promillen veren alkoholipitoisuuden täysi-ikäiselle, 70 kg painavalle henkilölle, aiheuttaa 35–40 kg painavalle henkilölle kahden promillen humalan.

Alkoholi ei ole vaaratonta aikuisillekaan, mutta haitat ovat nuorelle moninkertaiset. Lait on säädetty nuoren terveyttä suojeleviksi. Oluen ja mietojen viinien osto- ja hallussapitoikäraja on 18 vuotta. Väkevien juomien ikäraja on 20 vuotta.

Alkoholia nuorelle välittävä kaveri, sisarus tai vanhempi ei välttämättä tule ajatelleeksi, että näillä laeilla pyritään turvaamaan esimerkiksi sitä, ettei nuori tulisi riippuvaiseksi alkoholista. Usein ei myöskään muisteta, että ostamalla alkoholia alle 18-vuotiaalle rikkoo lakia. Lain rikkomuksesta voi seurata sakkoja tai vankeutta.

Lain mukaan:

• Tupakkatuotteita ei saa myydä alle 18-vuotiaille
• Alle 18-vuotias ei saa pitää hallussaan mitään alkoholijuomia, ei myöskään keskiolutta
• Alle 20-vuotias ei saa pitää hallussaan väkeviä alkoholijuomia
• Alkoholin välittäminen korvauksetta tai korvausta vastaan alle 18-vuotiaalle on rangaistava teko
• Kaikki huumausaineisiin liittyvä toiminta on rangaistavaa