Vapaaehtoinen lapsettomuus
Vapaaehtoinen lapsettomuus tarkoittaa, ettei henkilö halua omia lapsia. Toisille tämä on tietoinen päätös ja toisille asia, jonka he ovat tienneet itsestään aina. Vanhemmuutta pohditaan nykyään entistä tarkemmin, ja yhä useampi valitsee olla hankkimatta lapsia. Toisilla vapaaehtoisesti lapsettomilla ei ole kiinnostusta olla lasten kanssa tekemisissä. Osa taas ei halua omia lapsia, mutta viihtyy lasten seurassa ja saattaa esimerkiksi viettää aikaa lähipiirin lasten kanssa tai työskennellä lasten parissa.
Osa vapaaehtoisesti lapsettomista kokee tienneensä aina tai viimeistään teini-iässä, ettei halua vanhemmaksi – yhtä vahvasti kuin joku toinen kokee ehdottomasti haluavansa vanhemmaksi. Osa päätyy ratkaisuun aikuisiällä. Joillekin vapaaehtoinen lapsettomuus on tiivis osa identiteettiä, ja he voivat käyttää itsestään nimitystä vela (vapaaehtoisesti lapseton). Tutkimusten mukaan noin joka kuudes suomalainen ei halua lapsia, ja määrä on kasvanut viime vuosikymmeninä.
Tutkimuksissa vapaaehtoisesti lapsettomat kertovat monia erilaisia syitä päätökselleen.
- Oman elämäntyylin säilyttäminen: vapaus ja itsenäisyys koetaan niin tärkeinä, ettei niistä haluta luopua
- Vanhemmuuden vaativuus ja kokemukset lapsista: lapsiperhearki näyttäytyy raskaana
- Ajatus siitä, ettei sovi tai halua vanhemmaksi: kärsivällisyys ja mielenkiinto ei riitä, tai ei koe olevansa tarpeeksi vahva tai kypsä
- Vapaaehtoinen lapsettomuus moraalisena valintana, esim. maailmantila tai ilmastonmuutos huolettaa
- Fyysiset syyt lastenhankinnan esteenä: ajatus raskaana olemisesta, synnyttämisestä tai imettämisestä on raskas ja vaikea
Syyt olla haluamatta lapsia ovat moninaisia ja yksilöllisiä. Jotkut vapaaehtoisesti lapsettomat kertovat kokeneensa syrjintää ja kielteistä suhtautumista: ”Kyllä se mieli vielä muuttuu”, ”Et vain ole tavannut sitä oikeaa”, ”Jäät paljosta paitsi” tai ”Olet itsekäs”. Toisten mielipiteet ja pelko siitä, miten ihmiset suhtautuvat päätökseen olla haluamatta lapsia, saattavat vaikuttaa asiasta puhumisen avoimuuteen. Lähde: Kuivalainen (2014)
Suhtautuminen vanhemmuuteen on yksilöllinen kokemus, ja kaikilla on oikeus perustella valintansa miten haluaa – tai olla perustelematta. Aikuisilla on lupa tehdä omassa elämässään itsenäisiä päätöksiä.
Jokaisella on oikeus omannäköiseen elämään. Valtavirrasta poikkeavan ratkaisun tekeminen voi tuntua radikaalilta, ja siitä voi olla vaikea puhua. Vapaaehtoisesti lapsettomalla tai sitä harkitsevalla saattaa siksi olla yksinäinen olo. Omista ajatuksista ja tunteista puhuminen jonkun läheisen tai muun luotettavan ihmisen kanssa voi helpottaa oloa.
Kaipaatko tukea? Et ole yksin pohdintasi kanssa.
Kirjoita luottamuksellisesti MLL:n ammattilaiselle, joka tuntee myös vapaaehtoisen lapsettomuuden teemat ja tukee sinua juuri sinun elämänvalinnoissasi
Löydä vertaistukea Haluanko vanhemmaksi-keskustelupalstalta Vapaaehtoinen lapsettomuus -keskusteluketjusta
Lue kokemustarinoita vapaaehtoisesta lapsettomuudesta
Mitä vapaaehtoinen lapsettomuus tarkoittaa?
Vapaaehtoisesti lapseton on ihminen, joka ei halua lapsia. Toisille kyseessä on tietoinen päätös, ja jotkut ovat tienneet aina, että eivät halua lapsia.
Mitä lyhenne vela tarkoittaa?
Vela tarkoittaa vapaaehtoisesti lapsetonta ihmistä. Moni vapaaehtoisesti lapseton kokee sen kuvaavan omaa identiteettiä.
Onko itsekästä olla haluamatta lapsia?
Päätös lapsettomuudesta ei ole sen itsekkäämpi tai epäitsekkäämpi kuin muutkaan elämän valinnat. Tärkeintä on, että ratkaisu tuntuu omalta ja sopii omaan elämään.
YK:n väestörahasto UNFPA muistuttaa, että jokaisella pitäisi olla mahdollisuus päättää itse, haluaako lapsia vai ei. Lasten haluaminen ja lapsettomuus ovat molemmat yhtä hyväksyttäviä elämäntoiveita.
Kuinka yleistä vapaaehtoinen lapsettomuus on Suomessa?
Tutkimusten mukaan noin joka kuudes suomalainen ei halua lapsia, ja määrä on kasvanut viime vuosikymmeninä. Se on yhä useammalle luonteva ja hyvä valinta.
Mistä saan tukea vapaaehtoiseen lapsettomuuteen?
Vapaaehtoiseen lapsettomuuteen liittyvään pohdintaan saa maksutonta tukea sekä vertaisilta MLL:n keskustelupalstalla että ammattilaiselta MLL:n nettikirjepalvelussa. Keskustelupalstalla voit lukea toisten kokemuksia ja osallistua keskusteluun nimettömästi. Nettikirjepalvelussa voit kirjoittaa MLL:n ammattilaiselle nimettömästi ja luottamuksellisesti – ammattilainen tuntee myös vapaaehtoisen lapsettomuuden teemat.