Elämäntyöpalkinto Esa Iivoselle ja Kirsi Pollarille lapsivaikutusten arvioinnin kehittämisestä

Mannerheimin Lastensuojeluliiton vaikuttamistyön johtaja Esa Iivonen ja kansallisen lapsistrategian erityisasiantuntija Kirsi Pollari vastaanottivat 11.12.2025 Suomen Arviointiyhdistys SAYFESin vuoden 2025 Elämäntyöpalkinnon. Se annettiin heille tunnustuksena pitkäaikaisesta ja ansiokkaasta työstä lapsivaikutusten arvioinnin kehittämiseksi ja vahvistamiseksi suomalaisessa päätöksenteossa.

Vaikuttamistyön johtaja Esa Iivonen on toiminut yli 20 vuotta Mannerheimin Lastensuojeluliitossa vastuualueenaan lapsen oikeuksien edistäminen ja lapsi- ja perhepoliittinen vaikuttaminen. Valtionhallinnon, kuntien ja hyvinvointialueiden toiminta on hänelle tuttua niin sosiaali- ja terveysministeriössä työskentelyn, laaja-alaisen verkostotyön kuin MLL:n koulutustoiminnankin kautta. Lapsivaikutusten arvioinnin lisäksi hän on edistänyt aktiivisesti lapsistrategian toteutumista Suomessa.

– Lapsen oikeuksien sopimus edellyttää, että lapsen etu on ensisijainen harkintaperuste lapsia koskevissa asioissa. Siitä huolimatta lasten etuja ei vielä 2000-luvun alkupuolella juurikaan arvioitu lapsiryhmiä ja yleisesti lapsia koskevissa asioissa. Lapsivaikutusten arviointi on väline siihen, vastaa Esa Iivonen kysyttäessä, miten hän alunperin kiinnostui lapsivaikutusten arvioinnista ja lähti edistämään sen käyttöönottoa Suomessa.

Käytännössä lapsivaikutusten arviointi eli LAVA tarkoittaa lapsiin kohdistuvien vaikutusten ennakointia ja seurantaa. Sen avulla voidaan selvittää, millaisia hyötyjä tai haittoja erilaisilla lapsiin kohdistuvilla päätöksillä aiheutetaan. 

Suomen Arviointiyhdistys mainitsee elämäntyöpalkinnon myöntämisperusteiksi Esa Iivosen ja Kirsi Pollarin työn tulokset: ”Lapsivaikutusten arviointi on kehittynyt Suomessa käytännön työkaluksi, jonka avulla edistetään lapsen oikeuksien toteutumista ja lasten ja nuorten edun huomioimista päätöksenteossa.” 

Iivonen ja Pollari ovat tehneet pitkäjänteistä työtä lapsivaikutusten arvioinnin juurruttamiseksi valmisteluun ja päätöksentekoon: ”He ovat tuottaneet laadukkaita ja luotettavia materiaaleja, koulutuksia ja kirjoituksia lapsivaikutusten arvioinnin osaamisen ja käytäntöjen kehittymiseksi.”

– Tämä on meille tärkeä tunnustus ja arvostamme paljon, että se on meille myönnetty. Samalla toivomme, että palkinto vie osaltaan lapsivaikutusten arviointia eteenpäin, iloitsevat Esa Iivonen ja Kirsi Pollari.

Suomen Arviointiyhdistys painottaa lapsivaikutusten arvioinnin yhteiskunnallista merkitystä. Sen nähdään lisäävän päätösten avoimuutta ja kansalaisten luottamusta.

Edellä mainitun lisäksi Esa Iivonen on yhdessä Kirsi Pollarin kanssa vetänyt lapsivaikutusten arvioinnin pilottihanketta Mannerheimin Lastensuojeluliitossa. Hanke toteutettiin Kymenlaakson hyvinvointialueella. Sen myötä todettiin muun muassa, että kunnissa ollaan pidemmällä lapsivaikutusten arvioinnissa kuin hyvinvointialueilla.

– Hyvinvointialueilla tarvitaan vahvaa osaamista ja sitoutumista lapsivaikutusten arviointiin, muuten lasten oikeuksien toteutuminen jää sattumanvaraiseksi ja hajanaiseksi. Lapsiin kohdistuvat vaikutukset tulee arvioida johdonmukaisesti päätöksenteossa ja toiminnassa sekä resurssien jaossa, toteaa Iivonen.

– Valtion, kuntien ja hyvinvointialueiden tulee arvioida päätöstensä vaikutukset lapsiin. Siihen velvoittaa muun muassa YK:n lapsen oikeuksien sopimus, sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämislaki ja useat eri palveluja koskevat sisältölait. Se on myös koko yhteiskunnan etu, painottaa Esa Iivonen.

Suomen Arviointiyhdistys ry (SAYFES) on vuonna 1999 perustettu monialainen riippumaton arviointialan rekisteröity yhdistys, joka on jakanut arviointialan tunnustuksia vuodesta 2017 lähtien.

Esa Iivoselle ja Kirsi Pollarille myöntämällään elämäntyöpalkinnolla yhdistys sanoo haluavansa ”nostaa esiin LAVA:n merkityksen vaikuttavuusperusteisen toiminnan ja tietoon perustuvan päätöksenteon, johtamisen ja läpinäkyvyyden lisäämisessä sekä lapsimyönteisyyden vahvistamisessa. Kannustamme LAVAn kehittämiseen ja juurruttamiseen osaksi keskeisiä päätöksenteon prosesseja ja hallinnon rakenteita.”

Kuva: Jani Laukkanen