Lapsiin ja nuoriin investoiminen on kestävän yhteiskunnan perusta
Seuraavat eduskuntavaalit järjestetään keväällä 2027. Mannerheimin Lastensuojeluliitto esittää eduskunta- ja hallituskaudelle 2027–2031 kymmentä askelta lapsi-, nuoriso- ja perheystävälliseen Suomeen. ”Lasten ja nuorten hyvinvointi on Suomen tulevaisuuden ratkaiseva kysymys”, korostaa MLL:n vaikuttamistyön johtaja Esa Iivonen.
EU:n finanssipoliittinen sääntely ja kansalliset julkisen talouden säännöt edellyttävät tulevalla vaalikaudella mittavia, jopa 8–11 miljardin euron sopeutustoimia. Samalla kansainvälisen turvallisuustilanteen kiristyminen ja puolustusmenojen kasvu lisäävät painetta julkiselle taloudelle.
MLL:n näkemyksen mukaan Suomi ei voi rakentaa tulevaisuuttaan pelkästään sopeutusten varaan.
”Vaikuttavimmat ja pitkäaikaisimmat kasvutoimet ovat investointeja lasten ja nuorten hyvinvointiin”, muistuttaa Esa Iivonen ja jatkaa:
”Suomen talouden riski ei ole se, että investoimme lapsiin ja nuoriin, vaan se, että emme tee niin. ”
MLL vaatii tulevalta hallitukselta sitoutumista siihen, ettei lasten ja nuorten hyvinvoinnin kustannuksella tehdä lyhytnäköisiä sopeutuksia. Pitkän aikavälin taloudellinen ja sosiaalinen kestävyys edellyttää hyvinvoivaa ja toimintakykyistä väestöä, yhteiskunnallista vakautta sekä maapallon ja luonnon kantokyvyn turvaamista. Lapsilla ja nuorilla on oltava mahdollisuus kasvaa, oppia ja voida hyvin sekä luottaa siihen, että heidän tulevaisuudellaan on arvoa.
”Lyhytnäköiset leikkaukset lasten ja nuorten palveluihin tai lapsiperheiden sosiaaliturvaan eivät säästä, vaan siirtävät kustannukset raskaampiin ja kalliimpiin palveluihin ja toimiin tulevaisuudessa”, Iivonen painottaa.
Kun lapsia syntyy entistä vähemmän, jokaisen lapsen hyvinvointi ja oikeuksien toteutuminen on yhteiskunnallisesti yhä tärkeämpää. Lapsen edun ensisijaisuuden on ohjattava lapsiin ja lapsiperheisiin vaikuttavaa päätöksentekoa. Lapsen etu saa sisältönsä lasten oikeuksista ja tarpeista. Lapsivaikutukset on arvioitava ja huomioitava päätöksenteossa.
”YK:n lapsen oikeuksien komitea on korostanut, että talouskriisien aikana lapsen oikeuksien toteutumista heikentäviä toimia voidaan harkita ainoastaan silloin, kun kaikki muut vaihtoehdot on selvitetty. Komitea edellyttää, että sopeutustoimien kielteiset vaikutukset kohdistuvat viimeisenä lapsiin ja erityisesti niihin lapsiin, jotka ovat haavoittuvassa asemassa”, Iivonen kertoo.
MLL korostaa varhaiskasvatuksen, koulutuksen ja harrastustoiminnan riittävien resurssien turvaamista sekä varhaisen ja matalan kynnyksen tuen vahvistamista. Perhekeskusverkosto, moniammatilliset omatiimit ja mielenterveyspalvelut arjen ympäristöissä ehkäisevät raskaampien ja kalliimpien palvelujen tarvetta. Myös lapsi-, nuoriso- ja perhejärjestöjen rooli tulee tunnistaa ja turvata.
Talouden kestävyyttä vahvistetaan parhaiten turvaamalla lasten ja nuorten hyvinvointi ja luottamus tulevaisuuteen. Lapsuus ja nuoruus ovat ainutlaatuinen ja palauttamaton elämänvaihe.
”Lasten ja nuorten hyvinvointi sekä kokemus omasta merkityksellisyydestään, osallisuudestaan ja turvallisuudestaan luo perustan kestävälle Suomelle. Lapsuus ja nuoruus eivät odota parempia suhdanteita. Lasten ja nuorten elämä on tässä ja nyt”, Iivonen muistuttaa.
Kuva: MLL / Anna Autio